Kardinal Angelo Sodano, langjähriger Kardinalstaatssekretär der Päpste Johannes Paul II. (1978-2005) und Benedikt XVI. (2005-2013) ist tot.
Er starb am späten Freitagabend im Alter von 94 Jahren in einer Klinik in Rom, wie der Vatikan bestätigte. 50 Jahre war der gebürtige Norditaliener im diplomatischen Dienst des Papstes tätig. 1991 ernannte Johannes Paul II. ihn zu seinem Kardinalstaatssekretär und damit zweitwichtigsten Mann im Vatikan. Für eineinhalb Jahre bestätigte ihn Benedikt XVI. im April 2005 in diesem Amt.
 

Papst Franziskus hat den verstorbenen früheren Kardinalstaatssekretär Angelo Sodano als großzügigen Priester, sorgfältigen Mitarbeiter sowie "kirchlich disziplinierten Mann" gewürdigt. Er selber habe von Sodanos "Geistes- und Herzensgaben profitieren" können, vor allem als dieser noch Dekan des Kardinalskollegiums war, heißt es in einem am Samstag veröffentlichten Beileidstelegramm an die Schwester des Verstorbenen, Maria Sodano.
 

Er sei dankbar "für das Geschenk dieses geschätzten Mannes der Kirche", heißt es in dem Telegramm, "der sein Priestertum mit Großzügigkeit gelebt hat". An der Seite mehrerer Päpste, "die ihn mit wichtigen Aufgaben in der vatikanischen Diplomatie betraut haben", habe Sodano sorgfältige Arbeit geleistet. "In der römischen Kurie erfüllte er seine Aufgabe mit beispielhafter Hingabe", so Franziskus. Zugleich sei Angelo Sodano ein "liebenswürdiger Hirte" gewesen, der vom Wunsch beseelt war, den Sauerteig des Evangeliums überall zu verbreiten.

Foto:  Franz Josef Rupprecht